萧何出生于今江苏沛县，在青壮年时代，即以精通文墨、为人宽厚而名闻遐迩。当他担任秦沛令“主吏椽”时，就曾多次周济尚未发迹的刘邦。刘邦在反秦风暴中逐渐崭露头角后，萧何更是给了他莫大帮助。　　当项羽率师北上，击破秦师主力章邯军数十万人于巨鹿战场、威震诸侯之时，刘邦则日夜兼程，挥师西进，乘虚攻入了秦都咸阳。萧何这时担任沛公（刘邦）主丞，在军中日夜操劳，督办众事。刘邦的义军一入咸阳，诸将纷纷涌向秦之府库，争抢金银财帛；连刘邦也被胜利冲昏头脑，一头扎进秦宫，贪恋着金玉、狗马、美女舍不得离开。这时，惟独萧何对金银财帛毫不动心，却急心如火地赶往秦丞相御史府，收取律令、图书、文献档案，细心地保藏起来。作为一位主丞，在反秦事业取得胜利，很可以借机攫取财物以饱私囊之际，萧何竟表现得如此廉洁。这在庸俗之辈看来，自然不可理解，而要视其为“该捞不捞”的“傻瓜”了。而对像萧何这样有远见的政治家来说，所考虑的则要深远多了。萧何亲自经历过秦末的苛政，对于秦王朝一朝覆灭的历史教训，他是深深记取的。他知道，饱受暴政和战争苦难的人民，他们所盼望于义军的，只能是清正廉洁的治理秩序，决不是贪婪的盘剥和聚敛！　　刘邦被封为汉王以后，拜萧何为丞相，从此率师进入汉中，开始了经营巴蜀以图发展的事业。萧何为刘邦确立了养民、致贤的方略。他深知，国之兴亡，在于用人，而作为丞相的第一要务，正在于为国进贤。他在总理百政、事务繁忙之中，总不忘访察、引荐天下的贤人。历史上传为美谈的”萧何月下追韩信“的故事，就发生在他担任丞相之后不久。他不避嫌疑，力荐韩信，充分表现了一位国相急公后己、为官廉正、见贤若渴、不计私利的度量和识见。朝信拜将以后，果然不负萧何的愿望，在楚汉相争中屡建功勋，并最终决定了项羽垓下之败的命运。　　萧何治家也素以节俭闻名，平时置田宅，只挑些穷僻之处，从不占民良田。就是盖房，也不修高大的墙屋。他常对家人说，我的后人倘若贤仁，就让他们效法我的节俭吧；倘若不贤，豪门势家也不会看上这穷田陋房以施欺夺。　　一位勤于民事、关心民生疾苦、秉性廉正的国相，在生性多疑的国君身边，有时不得不冒着风险为民请命。那是在刘邦当了皇帝以后，萧何看到长安一带耕地狭小，百姓缺衣少食，而天子的上林苑中，却弃置了大片空地供养禽兽，便劝谏刘邦说，皇上让老百姓到上林苑中垦种吧，不要再征收禾蒿充当兽食了。刘邦一听勃然大怒道：“你自己多受贾人财物，却为百姓算计我的上林苑！”当即下令给萧何戴上了刑具，交付廷尉关押起来。　　几天之后，刘邦手下有位王卫尉，听说萧何被关押，便面见刘邦责问道：“萧相国究竟犯了什么大罪，皇上竟这样粗暴地关押他？”　　刘邦很不高兴地答道：“我听说当年李斯作秦皇丞相，凡有善行，都归功皇上；有恶行，就自己承担。而今萧相国自己接受商贾小人的财物，却为百姓请命，想用我的上林苑收买人心，所以把他关押起来！”　　王卫尉说：“办事忠于职守，只要对百姓有利，就舍身为之请命，这正是宰相该做的事啊！陛下怎么能疑心相国收受贾人的财物呢？您也不想想，当初您与项王相争数年，后来陈   、黥布谋反，陛下亲身上前方征讨。当时萧相国镇守关中，关中稍有变敌，这函谷关以西就不是您的天下了。萧相国这样的大利，尚且不图，难道还会贪图贾人的小利？”　　刘邦听了，虽然不是滋味，可心想王卫尉的话毕竟有道理，于是当天就把萧何放了。　　汉惠帝二年（公元前193年），年迈的相国萧何由于长期为国操劳，终于卧病不起。病危之际，还荐贤自代，推荐与自己闹过别扭的曹参为相。曹参为相后，举事无所变更，一遵萧何约束，使汉初百姓仍得休养生息。三年后，曹参病逝，老百姓作歌称道：　　萧何为法，觏若画一；　　曹参代之，守而勿失。　　载其清净，民以宁一！　　老百姓颂扬曹参之功，还不忘追怀萧何的恩德，这正是表达了人们对萧何这位汉初名相的长久敬仰的怀念之情！
（《新资治通鉴》第一卷P871，光明日报出版社）